Едва древние люди обзавелись первыми жилищами, как тут же им пришлось задуматься и о дверях, ведь им нужно было защититься от опасностей, сохранить тепло и отделить своё личное пространство от окружающего мира.
Первые двери делались из шкур животных, кусков холста или плелись из травы и веток. Постепенно технологии строительства совершенствовались, дома стали делать из камня, глины и дерева. Двери у домов также становились более прочные, требования к ним стали выше. Теперь они делались из толстых досок и оснащались массивными засовами.
Когда в людских домах стали появляться комнаты и внутренние помещения различного назначения, стали нужны двери, которые несут только разграничительную функцию. Конструкция обычных дверей была придумана ещё в античные времена. Археологи обнаружили в Помпеях двери, очень похожие на современные конструкции (они держались на петлях и закрывались на замки).
Особое внимание дверям во все времена уделяли архитекторы. По художественным особенностям этого элемента можно проследить за развитием всей архитектуры. Часто двери выполняли не столько полезную функцию, сколько являлись элементом декора, произведением искусства. Например, бронзовые ворота флорентийского Баптистерия Святого Иоанна Крестителя известны во всем мире: это подлинный шедевр.
Ворота расположены с трех сторон: Южная часть работы мастера Андреа Пизано, с сюжетами из жизни Иоанна Крестителя; Северные ворота, выполненные Гиберти, со сценами из Нового Завета, Евангелистами и Восточные ворота — работа того же мастера. Микеланджело называл эти ворота «Врата Рая», и по художественности исполнения они заслуживают такого титула.
В XVII веке во Франции стали модными застекленные двери (их предшественниками были удлинившиеся до пола окна). Такие двери и в наше время часто используются в общественных зданиях, хотя материалы и технологии совсем иные.
Особые стекла придают дверям нужный декоративный эффект, а кроме того, защищают здание от нежданных гостей. Встроенные фотоэлементы позволяют дверям открываться автоматически или по необходимости блокировать вход.
Первые двери из двух половинок появились в Дании, так они лучше сохраняли тепло внутри помещения. Открыв нижнюю половинку, можно было выпускать наружу кошек и собак. В двадцатом веке были изобретены двери с автоматическими приводами: гидравлическим, пневматическим, электрическим. В это же время появились двери самых различных конструкций: складные, вращающиеся, раздвижные.
Современная дверь является важным элементом дома. От её прочности зависит безопасность жильцов, от внешнего вида – образ всего жилища.