Курсы английского языка, начинающиеся с тестирования, предусматривают проверку устной речи и письменных возможностей. Оцениваются знания слушателей по балльной системе. Если письменная часть тестирования не показала установленного количества баллов, то, как правило, на устном тестировании не предлагают много вопросов и слушателей направляют в группу с низким уровнем знаний – Starter. Если на письменном тестировании на часть вопросов были даны правильные ответы, то устная часть предполагает положенное количество предусмотренных тестированием заданий. Нередко результаты проверки устного и письменного тестирования значительно отличаются: устная часть оказывается более низкой. Объяснение такого факта кроется в том, что в школах обучение английскому языку проходит по традиционным методикам, когда идет заучивание грамматики и правил, осуществляются переводы, но мало времени уделяется разговорной практике и общению. В результате ученики понимают иностранные слова и выражения, но говорить, как правило, не умеют. Вот поэтому к процедуре тестирования нужно отнестись с ответственностью и пониманием.
Курсы английского предусматривают и собеседования с преподавателями, помогающими более точно определить уровень знаний людей, которые предполагают начать обучение с самого начала или, как говорится, с нуля. Как правило, обучение такого уровня является достаточно коротким по времени. Его продолжительность составляет примерно два месяца. Далее последуют более высокие уровни обучения: Elementary и уровень Pre-Intermediate. Бывают случаи, когда слушатели недооценивают собственные знания, и их уровень оказывается ниже среднего. Эти уровни рассчитываются на шесть месяцев. При желании можно воспользоваться услугами нескольких компаний и сравнить результаты тестирования.
Надежным способом выбора современной школы изучения английского являются реальные советы друзей, родных, знакомых или реальных слушателей центров. При этом следует делать скидку на субъективизм в оценке конкретных курсов и программ. При получении отзывов об определенных центрах по изучению иностранных языков нужно выделять положительные и отрицательными стороны обучения.
При этом соизмерять их со своими возможностями, собственным уровнем теоретических знаний и разговорной практики, учитывать формы и методы обучения, предусмотренные программами, и доступность.